我國商標(biāo)申請遵循“申請在先”原則,同時又設(shè)立了商標(biāo)異議、無效宣告等制度。應(yīng)該說從制度上考慮到了制止惡意搶注的救濟途徑。但是實踐中,異議程序和無效宣告程序成功率不足一半,還是有很多商標(biāo)被惡意搶注成功。如何解決這種困境,筆者提供以下不太成熟的建議。
一、可以適當(dāng)降低異議、無效宣告申請人的舉證責(zé)任
目前,在異議、無效宣告階段的舉證責(zé)任分配沿襲民事訴訟法的舉證制度,即誰主張誰舉證。在異議、無效宣告案件中,申請人負(fù)擔(dān)著全部的舉證責(zé)任,稍有證據(jù)瑕疵,商標(biāo)主管機關(guān)則會以證據(jù)不足為由裁定異議或無效宣告理由不成立。但是近年來搶注商標(biāo)行為也在悄然發(fā)生變化,不再是以往的明目張膽而是更加的間接隱晦。在此情形下,異議人、無效宣告申請人的舉證更加困難,屬于變相加重了舉證責(zé)任
其實,在被異議商標(biāo)或爭議商標(biāo)明顯存在復(fù)制、摹仿他人商標(biāo)的案件中,若異議人或無效宣告申請人能夠拿出相反的證據(jù)證明在被異議商標(biāo)、爭議商標(biāo)申請之前該商標(biāo)或標(biāo)識已經(jīng)存在(即使是少量使用)審查機關(guān)可以采納,甚至作為裁定的重要依據(jù),以更好的落實商標(biāo)保護(hù)制度。
二、可考慮建立商標(biāo)申請人誠信制度
實踐中,確有以搶注商標(biāo)而后轉(zhuǎn)讓獲得高額報酬的商標(biāo)掮客。其存在必然滋生搶注商標(biāo)的社會風(fēng)氣,破壞正常的商標(biāo)秩序。作為主管機關(guān)對曾搶注他人的商標(biāo)的申請人建立誠信檔案系統(tǒng)名單,當(dāng)名單內(nèi)的成員再次發(fā)生搶注他人商標(biāo)而被提起程序的,主管機關(guān)可將過往生效裁定作為重要參考,此舉措也會讓每一個申請人對自己申請行為格外珍惜。
三、商標(biāo)申請之初,區(qū)分申請人意圖
在美國以及加拿大注冊商標(biāo),官方會要求申請人明確申請商標(biāo)是否已經(jīng)使用,并根據(jù)商標(biāo)已經(jīng)使用或意向使用計算出不同的收費。區(qū)分商標(biāo)是否已經(jīng)使用至少有多重意義:第一,聲明商標(biāo)已經(jīng)使用的,需要遞交商標(biāo)已經(jīng)使用證據(jù),迫使搶注商標(biāo)的申請人投入更高的成本;第二,區(qū)分申請商標(biāo)是否已經(jīng)使用,可以固定商標(biāo)最早使用的時間,即使該商標(biāo)是復(fù)制摹仿他人商標(biāo),只有利害關(guān)系人能夠提供相反的證據(jù)較容易推翻;第三,申請人選擇意向使用(未使用)方式申報商標(biāo)時,意味著更高的商標(biāo)申請費用。所以區(qū)分在商標(biāo)申請之初區(qū)分申請商標(biāo)使用能夠一定程度上遏制惡意搶注行為。
四、建立媒體公示制度
自2016年12月起,商標(biāo)評審委員會每月通過隨機抽取方式公開部分商標(biāo)評審決定和裁定,并承諾在技術(shù)條件允許的情況下,不斷增加公開文書數(shù)量,最終實現(xiàn)全部評審文書即時公開。裁判文書的公開有利于案件審理更加公開與公平。同時,建立公示制度,也可以震懾?fù)屪⒅L(fēng)。
我國商標(biāo)申請量與注冊量已經(jīng)持續(xù)多年居世界首位,制止惡意搶注行為,可以凈化商標(biāo)環(huán)境,讓我國的商標(biāo)申請環(huán)境除了有“量”,更具有“質(zhì)”。
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